-

ЛОВЛЯ МОРСКИХ БОБРОВ.

Животное, от которого мы получаем дорогой мех под именем бобрового, принадлежит по-настоящему к роду выдры, не только по строению тела, но и по нравам. Вся разница между бобром и речною выдрою состоит в том, что мех первого больше, мягче, длиннее, пушистее и имеет лучший цвет.

Бобр составлял прежде главную отрасль торговли нашей Американской Компании с Китайцами; но год от году он становится реже в водах, омывающих ее владения, так, что можно почти с точностью определить время, когда он вовсе изведется. Бобры частью истребляются сильным преследованием, частью удалились в южнейшие моря, именно к Калифорнским берегам, где они в ленивых, несродных к промыслу Испанцах не находят таких врагов как на севере. В порте Св. Франциска они, во время нашего присутствия, довольно часто показывались, так, что нам однажды случилось убить веслом молодого бобра, который вынырнул подле нашего катера. [10]

Алеутам, около Лисьих Островов и в Архипелаге северо-западного берега Америки, они не так легко даются в обман: только в солнечный день, когда бобр спит на спине на поверхности воды, это боязливое и осторожное животное делается иногда их добычею.

Около Лисьих Островов Алеуты выезжают на бобровый промысл в проливы по одиначке на своих байдарках, не производящих в ходу ни какого шума. Завидевши спящего на воде бобра, Алеут старается приблизиться к нему с левой стороны, и ежели ему удалось подплыть на расстояние восьми или девяти сажен, не пробудив животного, оно — уже верная его добыча: тогда он с невероятною точностью пускает в него свою стрелку, и пронзает ему сердце. Бобр, проснувшись, в момент смерти, с первого жару покушается нырнуть и скрыться от своего неприятеля, но стрелка, которой костяная оконечность с острым кремнем пронзила его, снабжена у древка легким пузырем, не допускает ему глубоко опуститься, и подымает мертвое тело на поверхность воды. Сняв шкурку, Алеуты бросают мясо, не употребляя его ни в какую пищу.

В проливы около Ситхи посылаются на охоту все Алеуты, умеющие убивать бобров, и производят ее дружно: пространство между островами не так велико, чтобы бобр, нырнув, мог опять выйти из воды не в кругу их зрения, и пораженное стрелою животное никогда не ускользает от их проворности.

Текст воспроизведен по изданию: Ловля морских бобров // Библиотека для чтения, Том 15. 1836

Спасибо команде vostlit.info за огромную работу по переводу и редактированию этих исторических документов! Это колоссальный труд волонтёров, включая ручную редактуру распознанных файлов. Источник: vostlit.info